As aftas são vesículas (elevações superficiais), isoladas ou em grupos, mais costumeiramente presentes no inverno ou primavera, sendo o estresse físico e um momento de debilidade são fatores que colaboram para o seu surgimento, assim como algum corte eventual. Podem se manifestar em qualquer parte da boca, exceto no palato e nas gengivas. Os herpes também são vesículas, causadas por vírus, com sintomatologia de vermelhidão e rompimento em forma de pequenas úlceras que, ao contrário das aftas, podem se instalar no palato ou nas gengivas, principalmente no canto do lábio. Seu vírus permanece latente nas células, podendo voltar quando houver uma queda de resistência dos tecidos. Para ambas existe medicação apropriada, curando-as em períodos de quatro a cinco dias, sem deixar cicatrizes.
A importância de tratá-las adequadamente está no fato de que podem se alastrar, tornando-se dolorosas e serem passadas em forma de infecção herpética ou tornarem-se lesões persistentes. Medicadas, aliviam os sintomas e reduzem as probabilidades de retorno rápido, com pequena diminuição em seu ciclo. Para as aftas, a razão do tratamento é seu incômodo e no herpes o desconforto é sentido pela aparência, que a própria medicação tenta ocultar.
Tendo-as com freqüência e habituado a seu tratamento e conhecendo a medicação adequada, não há motivo para comparecer ao dentista, o que deve ocorrer se, passado o período normal de incubação, elas não regredirem ou ainda, aumentarem em quantidade e tamanho, o que pode sinalizar baixa resistência, outra razão a ser averiguada. Procure ter sempre a medicação em mãos, para logo que for acometido(a) por esse problema usá-lo e minimizar o desconforto.